De Outaouais regio in Quebec en de aangrenzende stad Ottawa in Ontario vormen samen een boeiend gebied in Canada, waar natuur en cultuur samenvloeien. Naast heel wat bezienswaardigheden en bijzondere musea, heeft de regio ook een rijke inheemse geschiedenis die eeuwen teruggaat. Inheemse volkeren hebben nog steeds een grote invloed op de lokale cultuur en tradities. Ontdek hier hoe je die zelf kan ervaren!
Ottawa: de hoofdstad van Canada
Wist je dat Ottawa de hoofdstad is van Canada? Deze stad ligt in het zuidoosten van de provincie Ontario, aan de zuidelijke oever van de Ottawa-rivier.
Als hoofdstad van Canada is Ottawa ook het politieke centrum van het land, waar de meeste federale overheidsgebouwen, waaronder het Canadese parlement, zich bevinden. De stad staat onder andere ook bekend om zijn talrijke musea, mooie parken en culturele evenementen. Er wordt zowel Frans als Engels gesproken in Ottawa. Goed om je talen te oefenen dus!
De 6 leukste dingen om te doen in Ottawa
Ottawa is een fijne stad om enkele dagen door te brengen voor een stedentrip. Om meer te weten te komen over de geschiedenis, cultuur en tradities in Ottawa, zijn er enkele leuke activiteiten die je kan doen.
1. Bewonder de parlementaire gebouwen op Parliament Hill
Parliament Hill is een iconische locatie in Ottawa en wordt ook wel ‘The Hill’ genoemd. Het is de thuisbasis van de Canadese federale overheid en herbergt de gebouwen van het Canadese parlement, waaronder het Centre Block met de beroemde Peace Tower.
De parlementaire gebouwen zijn gratis te bezoeken. Het hoofdgebouw is momenteel gesloten vanwege restauraties, maar vier andere gebouwen zijn nog steeds toegankelijk. Reserveer hier je gratis tickets.
2. Ontdek het mooie Rideau kanaal
Het Rideau kanaal, een UNESCO-werelderfgoedlocatie, doorkruist de hoofdstad van Canada. Het werd gebouwd als verdedigingsroute tegen mogelijke Amerikaanse invallen. Nu is het vooral bekend omwille van zijn indrukwekkende reeks sluizen en prachtige omliggende landschappen, waardoor het een populaire bestemming is voor boottochten en andere activiteiten zoals fietsen en wandelen.
Tijdens de wintermaanden verandert een deel van het kanaal in een schaatsbaan, waar duizenden mensen van genieten tijdens het Winterlude-festival in Ottawa. Deze combinatie van geschiedenis, recreatie en natuurlijke schoonheid maakt het Rideau kanaal tot een unieke en geliefde locatie in Canada.
3. Bezoek de Mādahòkì Farm
Mādahòkì Farm is een plek waar inheemse cultuur en tradities worden gevierd en gepromoot. De boerderij is eigendom van de Indigenous Experiences-organisatie, die zich richt op het delen van inheemse verhalen, kunst, muziek, en erfgoed met het bredere publiek.
Er worden onder andere traditionele kunst- en ambachtsdemonstraties gehouden, maar er vinden ook optredens van inheemse muzikanten en dansers plaats. De boerderij organiseert er bovendien speciale evenementen, zoals de “Tagwàgi” (Herfst), die verschillende aspecten van inheemse cultuur en gemeenschap laten zien.
4. Ga naar de beste musea in Ottawa
Ottawa heeft zoveel leuke musea, dat het moeilijk kiezen is. In het Aviation and Space Museum kan je een uitgebreide collectie van vlieg- en ruimtevaartuigen bewonderen en meer te weten komen over de ontwikkeling van de luchtvaart.
In het Canadian War Museum, National Gallery of Canada en het Canadian Museum of Nature wordt ook de bijdrage van de inheemse cultuur en bevolking verwerkt in de musea.
5. Geniet van culturele voorstellingen in Het National Arts Centre (NAC)
Het National Arts Centre (NAC) in Ottawa is een belangrijk cultureel centrum in Canada. Sinds de opening in 1969 dient het NAC als een van de belangrijkste plaatsen voor uitvoerende kunsten in het land. Voor muziek, inheemse theatervoorstellingen, dans en hedendaagse kunst moet je in het NAC zijn.
6. Inheemse ondernemers steunen
In Ottawa zijn er nog ondernemers die mensen laten kennis maken met de inheemse cultuur. Beandigen Cafe is niet alleen een gezellige koffiebar, maar je kan er ook kennis maken met de inheemse cultuur of zelf een inheemse ambacht leren tijdens een workshop.
Ondarez is een leuk winkeltje waar je handgemaakte spullen van inheemse materialen kan kopen. Denk maar aan kaarsen, tassen en kleding. De beste plek om een souvenir te scoren en je steunt er lokale ondernemers mee!
Ontdek hier meer leuke dingen om te doen in Ottawa. Want je kan er bijvoorbeeld ook ziplinen en raften als je wat adrenaline nodig hebt. Na Ottawa, is het tijd om de Outaouais regio in Canada te verkennen.
De Outaouais regio: natuur en ontspanning
Aan de andere kant van de Ottawa-rivier kom je terecht in de Outaouais regio, één van de mooiste plekken in Canada. Outaouais omvat verschillende steden en dorpen, met Gatineau als grootste en belangrijkste stad. Gatineau ligt direct tegenover Ottawa en is via verschillende bruggen met de hoofdstad verbonden.
De Outaouais regio heeft eigenlijk alles wat je nodig hebt: natuur, gezellige dorpjes en unieke accommodaties. Slaap bijvoorbeeld in de grootste houten blokhut, ontspan in de grootste spa van Noord-Amerika of bezoek het oudste privé wildreservaat van het land. Perfect om te combineren met een stedentrip in Ottawa!
De 5 leukste dingen om te doen in Outaouais
Ook in de Outaouais regio zijn er heel wat leuke dingen om te doen. Ben je het drukke stadsleven even beu? Dan kom je hier helemaal tot rust!
1. Volg de culturele route ‘Les Chemins d’Eau’
Les Chemins d’Eau is een toeristische route van 273 km die langs de Gatineau en Ottawa-rivier loopt. Onderweg ontdek je meer over de geschiedenis en de cultuur van het gebied. Langs deze route vind je onder andere meer dan 90 unieke attracties, restaurants en accommodaties. De route kan afgelegd worden met de auto of motor.
2. Genieten van Gatineau Park
Gatineau Park is een uitgestrekt natuurreservaat in de Outaouais regio. Dit park, dat meer dan 361 km² beslaat, biedt een divers landschap van bossen, meren, heuvels, en prachtige uitzichten. Het is een populaire bestemming voor zowel lokale bewoners als toeristen die van buitenactiviteiten en natuur houden, want je kan er onder andere wandelen, fietsen en wildlife spotten. In de winter kan je er zelfs langlaufen of sneeuwschoenwandelen!
3. Charmante dorpjes bezoeken
In de Outaouais regio zijn er tal van charmante dorpjes die een bezoek waard zijn. Montebello is daar eentje van. Dit dorp heeft een aantal bezienswaardigheden, waaronder het Fairmont Château Montebello, de grootste houten blokhut ter wereld, dat nu een resort is. Ook de Manoir Papineau, een nationale historische site, is een bezoek waard.
4. Ontspannen in Nordik-Spa-Nature
Nordik-Spa-Nature is een van de grootste en meest populaire spa’s in heel Canada. De spa biedt namelijk een unieke thermale ervaring en is de beste bestemming voor mensen die op zoek zijn naar ontspanning in een prachtige natuurlijke omgeving. Er zijn onder andere sauna’s, buitenzwembaden en stoombaden. Of wat dacht je van een heerlijke massage?
5. Kajakken en kanovaren op de meren
In de Outaouais regio vind je meer dan 15.000 meren en tientallen rivieren. Daarom is het een paradijs om te kajakken, kanovaren en suppen. Dat kan bijvoorbeeld op Meech Lake, Philippe Lake en Leamy Lake. Kies een meer uit en genieten maar!
6. Leer meer over de inheemse cultuur in Outaouais
Leer over inheemse culturen door plaatsen te bezoeken in Outaouais die rijk zijn aan geschiedenis. Probeer nieuwe ervaringen, bekijk werken van inheemse kunstenaars en proef authentieke smaken.
- Bezoek het Kitigan Zibi Cultural Centre voor tentoonstellingen en workshops om kennis te maken met de Algonquin-cultuur en geschiedenis;
- Het Symmes Inn Museum laat zien hoe de Anishinabeg hebben bijgedragen aan de economische ontwikkeling van de regio;
- Wandel in Parc Omega over het First Nations Trail, een unieke locatie in Noord-Amerika die eer betoont aan de tien Eerste Naties en Inuit van Quebec. Aan het einde van het pad passeer je onder de vleugels van de Thunderbird, een symbolische figuur van bescherming in veel culturen van de Eerste Naties;
- Koop unieke souvenirs in de Khewa Indigenous Art Boutique;
- Als je in het centrum van Gatineau bent, stop dan bij het Indigenous Cultural Business Event Centre van de Native Women’s Association of Canada voor inheemse kuns, handwerkboetiek Artisanelle en Café Bouleau;
- Nikosi Bistro Pub nodigt je uit om te genieten van een menu met traditionele Franse gerechten, gecombineerd met inheemse ingrediënten. Het restaurant wordt gerund door twee creatieve restaurateurs uit de inheemse gemeenschap.
Hoe bereik je Ottawa en de Outaouais in Canada?
Vanaf luchthaven Parijs-Charles de Gaulle vlieg je rechtstreeks naar Ottawa met Air France. Brussel heeft ook een uitstekende treinverbinding met de luchthaven van Parijs. Bekijk hier vluchten van Parijs naar Ottawa.
Ontdek je naast Ottawa en de Outaouais regio ook graag de andere kant van Canada? Bekijk hier onze route langs de mooiste plekken in West-Canada en wie weet spot jij ook wel beren en orka’s! Of combineer Canada met een stedentrip in New York.
